一、聲音的產生與傳播
聲音是人耳通過聽覺神經對空氣振動的主觀感受。
聲音產生於物體的振動，例如揚聲器的紙盆、撥動的琴弦等等。這些振動的物體稱之為聲源。聲源發聲后，必須經過一定的介質才能向外傳播。這種介質可以是氣 體，也可以是液體和固體。在受到聲源振動的干擾后，介質的分子也隨之發生振動，從而使能量向外傳播。但必須指出，介質的分子只是在其未被擾動前的平衡位置 附近作來回振動，並沒有隨聲波一起向外移動。介質分子的振動傳到人耳時，將引起人耳耳膜的振動，最終通過聽覺神經而產生聲音的感覺。例如，揚聲器的紙盆， 當音圈通過交變電流時就會產生振動。這種振動引起鄰近空氣質點疏密狀態的變化，又隨即沿着介質依次傳向較遠的質點，最終到達接收者。可以看出，在聲波的傳 播過程中，空氣質點的振動方向與波的傳播方向相平行，所以聲波是縱波。
揚聲器紙盒就相當於上圖中的活塞。
在空氣中，聲音就是振動在空氣中的傳播，我們稱這為聲波。聲波可以在氣體、固體、液體中傳播，但不能在真空中傳播。
二、聲波的頻率、波長與速度
當聲波通過彈性介質傳播時，介質質點在其平衡位置附近作來回振動。質點完成一次完全振動所經歷的時間稱為周期，記為 T，單位是秒(s)。質點在1秒內完成完全振動的次數稱為頻率，記作 f，單位為赫茲(Hz)，它是周期的倒數，即：
f=1/T
介質質點振動的頻率即聲源振動的頻率。頻率決定了聲音的音調。高頻聲音是高音調，低頻聲音是低音調。人耳能夠聽到的聲波的頻率範圍約在20— 20000Hz之間。低於20Hz的聲波稱為次聲波，高於20000Hz的稱為超聲波。次聲波與超聲波都不能使人產生聽感覺。
聲波在其傳播途徑上，相鄰兩個同相位質點之間的距離稱為波長，記為 λ，單位是米(m)。或者說，波長是聲波在每一次完全振動周期中所傳播的距離。
聲波在彈性介質中傳播的速度稱為聲速，記為 v，單位是米/秒(m/s)。聲速不是介質質點振動的速度，而是質點振動狀態的傳播速度。它的大小與質點振動的特性無關，而與介質的彈性、密度以及溫度有關。20度的空氣中聲速為 344米/秒。
頻率、波長、周期和聲速有如下關係：
c=fλ 或 c=λ/T
聲學測量中常常在某一頻率區間取特定值進行測量。這個頻率區間稱之為頻帶（Frequency band）。由上限頻率 f2 和下限頻率 f1 規定寬帶。f1、f2 間隔可以用頻率比或以2為底的對數表示，稱為頻程。關係式：
f2=2^n f1
當n=1時，稱為1/1倍頻程(Octave)，即每個頻帶是上限頻率為下限頻率兩倍的頻帶寬度，即f2=2f1。
當n=1/3時，稱為1/3倍頻程，即每個頻帶是上限頻率為下限頻率1.26倍的頻帶寬度，即f2=1.26 f1。
為了某種特殊的需要，更窄的頻帶有1/10倍頻程、1/12倍頻程、1/15倍頻程、1/30倍頻程等等。
1/1倍頻程對應於音樂上的一個八度。
在房屋建築中，頻率為100-10000Hz的聲音很重要。它們的波長範圍相當於3.4-0．034m。這個波長範圍與建築內部的一些部件尺度相近，故在處理一些建築聲學問題時，對這一波段的聲波尤其要引起重視。
三、聲功率級、聲強級和聲壓級
聲功率級：
聲功率是指聲源在單位時間內向外輻射的聲能，用W表示，單位為瓦(W)或微瓦(uW)。為了計算方便，通常用一個聲功率基準量10-12W作參考量，把聲功率與之相比取常用對數，乘以10，稱為聲功率級，即
Lw=10lg(W/Wo) 這裡Lw為聲功率級(dB)，W為聲功率，Wo為基準聲功率。
聲強級：
單位時間內通過垂直於聲傳播方向的面積S (m2)的平均聲能量稱為平均聲能量流或平均聲能通量。單位面積上的平均聲能通量就稱為聲強，記為 I (W/m2)。為了計算方便，通常用一個聲強基準量值10-12W/m2作參考量，把聲強與之相比取常用對數，乘以20，稱為聲強級，即
Li=10lg(I/Io) 這裡Li為聲強級(dB)，I為聲強(W/m2)，Io為基準聲強。
聲壓級(SPL)：
聲波在媒介中傳播時，媒介某點由於受聲波擾動后壓強超過原先靜壓力的值，取均方根后的值稱為聲壓。人耳在最低聞閥到痛閥之間相差100萬倍，為了計量方 便，把聲壓基準值20×10^-6 (N/m^2)作參考量，把聲壓與之相比取常用對數，乘以20，稱為聲壓級，即
Lp=20lo(P/Po)
這裡Lp為聲壓級(dB)，P為聲壓(N/m2或Pa)，Po為基準聲壓。
四、聲波的反射、擴散、衍射與干涉
1．聲波的鏡像反射
聲波在前進過程中，如果遇到尺寸大于波長的界面，則聲波將被反射。入射角等於反射角。反射的聲能與界面的吸聲係數有關。
2．聲波的擴散反射
聲波在傳播的過程中，如果遇到一些凸形的界面，就會被分解成許多較小的反射聲波，並且使傳播的立體角擴大，這種現象稱之為擴散反射。適當的聲波擴散反射，可以促進聲音分佈均勻，並可防止一些聲學缺陷的出現。
從上圖中可看出，要設計一個好的擴散體必須要考慮它的大小和密度。
3、聲波的衍射
當聲波波長小於等於障礙物的尺寸時，會繞過去，稱為衍射。
4、聲波的干涉
頻率相同的聲波相遇後會產生干涉現象，相位相同的聲波疊加后，幅度倍增，相位相反則抵消。聲波干涉的結果造成頻率響應特性出現峰和谷的波動，其形狀象“梳 子”，因此又稱為梳狀濾波器特性(效應)。直達聲和反射聲來自同一聲源，因而頻率相同，由於經過的路徑長短不同，就會產生相位差，從而會產生干涉現象。
